Un jour, un club : Evreux Athletic Club

Après cinq semaines sans ballon, les joueurs de l’équipe première de l’Évreux Athletic Club enchaînent inlassablement les tours de terrain. Et les changements annoncés le 22 juin n’y ont pas changé grand-chose. « Nous, on reste à la phase 1 ! Des cadets aux Seniors, jusqu’à la rentrée et sans pause cet été, ce sera de l’entraînement physique, avec juste un peu de toucher à la fin. D’habitude, quand ils reviennent de vacances, les “gros” ont pris dix kilos, il leur faut deux mois pour être en forme. Ça ne sera pas le cas cette année », rigole Franck Deléger, le directeur sportif du secteur masculin du club. Les habitudes ont changé, à Évreux comme dans le monde entier. Les ambitions du club aussi. « L’Objectif Fédérale 2 » est avoué, clamé même. Quelques renforts sont espérés, comme chaque été, mais plus de 80  % de l’effectif a grandi dans la foisonnante école de rugby locale. « La formation, c’est notre ADN. C’est grâce à ça et à l’entente Ovalie des Portes de l’Eure (avec Vernon, Saint-André de l’Eure depuis 2002 et Le Thuit-Signol depuis deux ans) qu’on est en Fédérale 3. On n’y arriverait pas tout seuls », constate-t-il.

Avancer, grandir et progresser à tous les niveaux

Le rôle de Covid manager ne pouvait pas échapper à Franck Deléger. Avant même la parution du plan de reprise de l’activité physique de la FFR, il avait établi son propre protocole. « Ça correspondait parfaitement. Je l’ai d’ailleurs vu repris un peu partout en Normandie », sourit-il. Ce travail en amont a permis à l’EAC d’être parmi les premiers clubs du pays à rouvrir ses portes, dès le 18 mai. L’expérience concluante des Seniors a permis le retour progressif de toutes les catégories jusqu’aux U10, un mois plus tard. Le club n’a pas de temps à perdre. Il a envie d’avancer, de grandir, de progresser à tous les niveaux. Leur nouveau président depuis octobre 2018,

Gilles Treuil, est venu depuis sa Corrèze natale pour donner une nouvelle impulsion à l’institution normande. Une première expérience à la tête d’un club de rugby qui ravit ce chef d’entreprise. « On a une superbe école de formation, des équipes qui performent à chaque niveau, dont notre équipe féminine en Fédérale 1. Avec 110 ans d’histoire, l’EAC est bien ancré sur le territoire et reconnu », apprécie-t-il. Il ne doit pas cette reconnaissance qu’à ses seuls résultats sportifs. « Ce qui me plaît le plus, c’est le rôle sociétal de ce club. »

Premier club de Normandie en nombre de licenciés

Nul ne saurait douter de son investissement dans ce domaine. Certains matins de crise par exemple, devant les grilles du stade Jean-Bouin, un petit déjeuner était offert aux agents de propreté. Le samedi, la place du marché local est investie par quelques jeunes Rouge et Blanc pour attirer le chaland et faire connaître leur club. À la rentrée prochaine et sous l’impulsion de l’EAC, le collège Henri-Dunant étrennera sa section sportive, qui viendra s’ajouter à celle du lycée Modeste-Leroy. Dès la réouverture des écoles, il a été un acteur engagé du dispositif 2S2C (sport-santé-culture-civisme) pour lutter contre le décrochage scolaire. « On joue notre rôle de club investi au sein de l’agglomération pour pouvoir se montrer, échanger, attirer des licenciés. Ça marche plutôt bien », relève le vice-président Pierre-Alain Finet. Premier club de Normandie en nombre de licenciés la saison dernière, il le doit beaucoup à son implication dans le milieu scolaire et les quartiers sensibles comme celui de La Madeleine, où Gilles Treuil espère pouvoir inaugurer un jour prochain un premier terrain de rugby.

La priorité, c’est la convivialité, prendre soin des autres, l’aspect sociétal

Un Viking – membre de la section Loisirs passe devant lui. « Il sort du Covid, n’a pas de boulot. On l’a mis en relation avec les partenaires du club pour lui trouver quelque chose », poursuit le président. Son réseau, son expertise, il les a mis au service du club et de tous ses affiliés. « Pendant le confinement, j’ai fait des entretiens individuels virtuels avec les Seniors et les jeunes pour connaître leur situation. Ça renforce le lien et on essaye de leur proposer des stages d’apprentissage ou du boulot via notre banque de données », explique le manager, Franck Deléger. « Une équipe s’est mise en place sur le sponsoring, la communication, renchérit Pierre-Alain Finet. Le club se donne les moyens de ses ambitions. La priorité, encore plus ces derniers mois, c’est la convivialité, prendre soin des autres, l’aspect sociétal. Mais on peut aussi se donner un peu d’ambition. Celle de monter en Fédérale 2 est légitime, ça fait trois ou quatre saisons qu’on joue en haut du tableau. On a du potentiel, une jeunesse compétitrice. Il manquait un petit déclic. Avec le nouveau bureau directeur, on s’est donné cette envie, ces nouvelles ambitions. »

Il se marre en voyant deux joueurs se saluer du coude avant de s’enlacer dans un réflexe irrépressible. L’éclaircie sur Évreux qui succède à une forte averse est une métaphore pleine d’espoir de la situation globale. Un peu plus tôt que les autres, le stade Jean-Bouin a repris vie. Et l’EAC sa marche en avant.

ÉVREUX ATHLETIC CLUB

Fondé en 1909
Stade Jean-Bouin, rue JeanBouin, 27 000 Évreux
378 licenciés
Président : Gilles Treuil
Catégories concernées : M6, M8, M10, M12, M14, M16, M18, Rugby féminin Senior et Cadettes, Vikings (rugby Loisir), baby rugby
Budget : 280 000 €