Gaël Fickou, l’expérience à la tête des Bleus

À bientôt 97 sélections, il mènera les Bleus sur la pelouse du Stade de France, symbole d’une longévité rare et d’une influence désormais incontestable dans le groupe tricolore. Depuis ses débuts internationaux en 2013, Fickou a traversé les ères Saint-André, Novès puis Galthié sans jamais perdre sa place. Défenseur exemplaire, voix respectée du vestiaire, il est devenu le relais naturel du staff, surtout en l’absence d’Antoine Dupont.

Présent dans le groupe tricolore depuis sept saisons, Gaël Fickou incarne la continuité et la stabilité du XV de France. Un statut confirmé par Fabien Galthié, qui lui a confié le brassard de capitaine pour ce match, « Gaël fait partie de nos joueurs les plus constants, ceux qui sont avec nous depuis maintenant sept saisons. Il est en très bonne forme. Sa préparation lui a permis d’atteindre un niveau physique qu’il a rarement eu avec nous. La décision s’est inscrite dans un processus cohérent, qui nous a menés de façon logique à cette nomination. »

Sa nomination face aux Springboks, au cœur d’un automne relevé, consacre un joueur devenu au fil des ans un modèle de constance et de leadership. En conduisant le XV de France sur la pelouse du Stade de France, Fickou fait un peu plus partie du cercle fermé des capitaines tricolores, ces hommes qui ont eu l’honneur de porter le brassard bleu.

Depuis 1906, plus d’une centaine de joueurs ont mené la France sur les terrains du monde entier, incarnant à chaque époque une certaine idée du rugby français : combativité, panache et rigueur. Au sommet de cette hiérarchie figure Thierry Dusautoir, capitaine emblématique avec 56 brassards entre 2009 et 2015. Derrière lui, Fabien Pelous (42) et Raphaël Ibañez (41) complètent un podium prestigieux.

À 31 ans, Fickou s’apprête à rejoindre le cercle prestigieux des centenaires tricolores, où figurent déjà Fabien Pelous, Philippe Sella. En attendant, il s’impose comme un capitaine d’expérience, lucide et mesuré, au sein d’un groupe jeune mais ambitieux.

Face à la puissance des Springboks, son sens du placement et sa parole posée seront des repères essentiels pour les Bleus. Leader discret, il avance à sa manière, celle d’un joueur qui est en train d’écrire une nouvelle page de l’histoire bleue.

Les 20 capitaines les plus capés du XV de France

1. Thierry DUSAUTOIR (56)
2. Fabien PELOUS (42)
3. Raphaël IBANEZ (41)
4. Jean-Pierre RIVES & Philippe SAINT-ANDRÉ (34)
5. Guilhem GUIRADO (33)
6. Antoine DUPONT (27)
7. Daniel DUBROCA & Fabien GALTHIÉ (25)
8. Guy BASQUET (24)
9. Michel CRAUSTE (22)
10. Jacques FOUROUX (21)
11. François MONCLA & Christian CARRÈRE (18)
12. Serge BLANCO & Charles OLLIVON (17)
13. Jean PRAT & Lionel NALLET (16)
14. Pascal PAPÉ & Marcel COMMUNEAU (14)