Fête de famille

Vu du ciel, le Stade de France dessine les contours d’une grande table ovale autour de laquelle se réunissent toutes les familles du rugby hexagonal. Sous les feux des projecteurs, les joueurs du XV de France en sont les plus éminents représentants, au centre du terrain, mais aussi de toutes les attentions. En tribunes, venues des quatre coins du pays assister au spectacle, des cohortes de jeunes et moins jeunes joueurs, de dirigeants, de bénévoles. « J’adore voir l’émerveillement des gamins qui découvrent le terrain pour la première fois, sourit Georges Jehan. Ils sont toujours impressionnés par toutes ces lumières. »

Il est un membre actif du pôle Volontaires dirigé par Christian Babassud depuis 2007, une armée de petites mains essentielles au bon accueil de ces 193 500 spectateurs décomptés en cet automne de tous les records. Outre le succès sportif, avec un carton plein des Bleus, cette tournée restera dans les mémoires avec des spectacles d’avant-match qui ont marqué les esprits, l’inédite mise en lumière du haka en restant le point d’orgue. Le monde en a été épaté. Et c’est l’ensemble du rugby français qui peut s’en féliciter.

Un match des Bleus au Stade de France n’est jamais ordinaire

Aujourd’hui, un match des Bleus au Stade de France ne peut plus être un soir ordinaire, encore moins pour les équipes fédérales chargées de son organisation. Celle d’Olivier Réaume a écrit toutes les partitions de la symphonie des lumières, celle de Robin Franchistéguy, à la tête du pôle « Services Rugby », s’occupe de l’accueil des équipes visiteuses et de l’organisation du bord de terrain avec, notamment, la gestion des ramasseurs de balle. À l’image des Rugby Kids, qui accompagnent les joueurs à leur entrée sur la pelouse, les douze heureux élus en bord de terrain vivent un moment unique tout en participant avec sérieux à la réussite de la soirée.

Directrice déléguée à l’organisation des événements internationaux depuis 2011, Marianne Bottai apporte sa précieuse expérience pour mettre tous ces services en harmonie. Assistée dans cette tâche de Stéphanie Millet et de Clémence Crespeau pour la logistique, elle assume avec enthousiasme toutes ses responsabilités  : « Je travaille beaucoup sur la cohésion des équipes, souvent mouvantes. Je fais tout pour créer une solidarité. J’éprouve du plaisir à livrer les matches et je suis ravie de voir le stade plein. Ça me fait vibrer depuis treize ans. »

Le rugby français mis en lumière cet automne

Ces femmes et hommes de l’ombre ont magnifiquement mis en lumière le rugby français cet automne, comme en témoigne l’ancien Premier ministre, Michel Barnier, le 21 novembre, lors du 106^e congrès des maires, à propos de la situation politique et à l’intention des élus  : « J’ai une image en tête, celle de notre équipe de France de rugby que j’ai observée lors du match face aux All Blacks. Même si je ne me compare à aucun joueur (rires), j’ai observé dans ce match formidable l’esprit d’équipe, la loyauté, la solidarité, le respect des règles du jeu aussi et finalement la ténacité jusqu’au dernier moment pour garder ce petit point d’avance. Quand on a ce courage, quand on sait être solidaire, quand on se respecte, alors je pense qu’on a de meilleures chances de faire face à l’adversité et de gagner », disait-il devant une assemblée conquise par les Bleus.

En attendant, le XV de France et Fabien Galthié s’avancent vers le Tournoi des 6 Nations gonflés de confiance et d’ambition après le sans-faute de novembre. Le public a déjà hâte de les voir ouvrir le cru 2025 face au pays de Galles le 31 janvier. Et il a bien prévu d’être en place un quart d’heure avant le coup d’envoi pour ne pas manquer ce show d’avant-match qui a impressionné la planète entière et qui réunit la grande famille du rugby pour mieux participer à la fête.